五日市街道の下に川？暗渠になって流れる「砂川用水」をたどる

砂川用水とは

砂川用水は、江戸時代初期の1657年に玉川上水から分水された歴史ある用水路で、立川市と昭島市の境にある松中橋付近で取水され、西へ流れた後、五日市街道沿いに東進したという。

かつては立川市・国分寺市・小平市・小金井市・武蔵野市・三鷹市・調布市に至る地域で新田開発や農業用水として重要な役割を担った。現在でも一部区間では水が流れているが、多くは暗渠化され、歩道や道路の下を地下水路として通っている。

立川市内の五日市街道沿いには暗渠が続き、一部のみ地上で流れを目にすることができる区間が残る。また国分寺市内でも暗渠や私有地内に隠れるように流れる用水が確認される地域がある。砂川用水沿いには歴史的に多くの水車が存在し、農業や生活の基盤を支えた。

現在は市民団体による保全活動も行われ、地域の歴史遺産としての価値が見直されている。用水の多くは都市化によって姿を変えているものの、江戸時代から流れる水の路として今なお道筋を留めている。

松中橋のすぐ西側に砂川用水取水口と柴崎分水の取水口があります。砂川用水は玉川上水の南側に並行して東へ進んでいます。取水口から約250mだけ、地上から砂川用水を見ることができます。その後、砂川用水は歩道の下へ、しばらく見ることはできません。

砂川用水が暗渠になっていると思われる歩道は、天皇橋・八雲神社の南側をとおり、五日市街道の下に続いています。

この区間はすべて暗渠で用水を見ることはできません。このあたりの五日市街道の歩道には、一部、鉄板になっている箇所があります。砂川用水の点検口かもしれませんね。残堀川にかかる残堀橋の南側には、砂川用水が流れる用水橋が掛かっています。

　砂川二番のバス停付近から、ラーメン三番亭までのおよそ300m。地上から砂川用水が確認できます。このあたりは、ここ砂川の土地を開いた家があり、その敷地内に用水が引き込まれている関係から地上からも確認できる場所となっています。ここから国分寺まで地上部分はありません。

立川市若葉町と国分寺市北町の市境、ここから砂川用水は南北に分かれて地上にでてきます。ここから東側はほとんどが私有地内になるため、地上にあるものの、なかなか見ることができません。

北側の砂川用水は「北町愛宕神社」の境内を流れています。境内に石でできた「神橋」と呼ばれる橋が架かっています。神明社の境内にも、名前は無いものの石でできた橋がかけられています。その後はまた私有地を流れ次にでてくるのはダイソーの前ですが、ふたたび暗渠になっているので流れを見ることはできません。